L'apparizione di una valvola a sfera avvenne dopo la seconda guerra mondiale.Sebbene l’invenzione di una valvola a sfera risalga all’inizio del XX secolo, questo brevetto strutturale non è riuscito a completare le fasi di commercializzazione a causa delle limitazioni nell’industria dei materiali e nell’industria della lavorazione meccanica.DuPont negli Stati Uniti ha inventato fino al 1943 un materiale plastico ad alto contenuto polimerico di politetrafluoroetilene (PTFE). Questo tipo di materiale presenta i vantaggi di sufficiente resistenza alla trazione e alla compressione, una certa elastoplasticità, buone proprietà autolubrificanti ed eccellente resistenza alla corrosione, che è molto adatto come materiale materiale sigillante e ha un effetto sigillante molto affidabile.Inoltre, grazie allo sviluppo delle rettificatrici per sfere, è possibile produrre una sfera con elevata rotondità e buona finitura superficiale come elemento di chiusura di una valvola a sfera.Un nuovo tipo di valvola a passaggio totale e corsa angolare rotatoria di 90° entra nel mercato delle valvole, attirando molta attenzione.I tradizionali prodotti valvolari come valvole di arresto, valvole a saracinesca, valvole a maschio e valvole a farfalla vengono gradualmente sostituiti da valvole a sfera e le valvole a sfera vengono ampiamente utilizzate, dai diametri piccoli ai diametri grandi, dalla bassa pressione all'alta pressione, dalla temperatura normale all'alta temperatura, da alta temperatura a bassa temperatura.Attualmente, il diametro massimo della valvola a sfera ha raggiunto 60 pollici e la temperatura più bassa può raggiungere la temperatura dell'idrogeno liquido -254 ℃. La temperatura più alta può raggiungere da 850 a 900 ℃.Tutto ciò rende le valvole a sfera adatte a tutti i tipi di fluidi, che diventano il tipo di valvola più promettente.

Le valvole a sfera possono essere suddivise in valvole a sfera flottanti e valvole a sfera con perno in base alla struttura.

Le valvole a sfera possono essere classificate in valvole a sfera con ingresso dall'alto e valvole a sfera con ingresso laterale.Le valvole a sfera con ingresso laterale possono anche essere suddivise in valvole a sfera in un unico pezzo, valvole a sfera in due pezzi e valvole a sfera in tre pezzi in base alla struttura del corpo valvola.I corpi valvola delle valvole a sfera monopezzo sono integrali;le valvole a sfera in due pezzi sono costituite da corpi valvola principale e corpi valvola ausiliaria e le valvole a sfera in tre pezzi sono composte da un corpo valvola principale e due corpi valvola ausiliaria.

Le valvole a sfera possono essere classificate in valvole a sfera a tenuta morbida e valvole a sfera a tenuta dura in base al materiale di tenuta della valvola.I materiali di tenuta delle valvole a sfera a tenuta morbida sono materiali ad alto contenuto polimerico come politetrafluoroetilene (PTFE), politetrafluoroetilene rinforzato e nylon, nonché gomma.I materiali di tenuta delle valvole a sfera a tenuta dura sono metalli.