La ghisa sferoidale è ideale per i materiali delle valvole, poiché presenta numerosi pregi. Come sostituto dell'acciaio, la ghisa sferoidale è stata sviluppata nel 1949. Il contenuto di carbonio dell'acciaio fuso è inferiore allo 0,3%, mentre quello della ghisa e della ghisa sferoidale è almeno del 3%. Il basso contenuto di carbonio dell'acciaio fuso fa sì che il carbonio si presenti come grafite libera e non in scaglie. La forma naturale del carbonio nella ghisa è la grafite libera in scaglie. Nella ghisa sferoidale, la grafite si presenta sotto forma di noduli anziché di scaglie come nella ghisa. Rispetto alla ghisa e all'acciaio fuso, la ghisa sferoidale ha proprietà fisiche migliori. Sono i noduli arrotondati che inibiscono la formazione di cricche, conferendo così la maggiore duttilità che dà il nome alla lega. Tuttavia, la presenza di scaglie nella ghisa determina la mancanza di duttilità della ghisa. La migliore duttilità può essere ottenuta dalla matrice di ferrite.

Rispetto alla ghisa, la ghisa sferoidale presenta vantaggi assoluti in termini di resistenza. La resistenza a trazione della ghisa sferoidale è di 60k, mentre quella della ghisa è di soli 31k. Il limite di snervamento della ghisa sferoidale è di 40k, ma la ghisa non raggiunge il limite di snervamento e alla fine si fessura.

La resistenza della ghisa sferoidale è paragonabile a quella dell'acciaio fuso. La ghisa sferoidale ha un limite di snervamento più elevato. Il limite di snervamento più basso della ghisa sferoidale è di 40k, mentre quello dell'acciaio fuso è di soli 36k. Nella maggior parte delle applicazioni municipali, come acqua, acqua salata e vapore, la resistenza alla corrosione e all'ossidazione della ghisa sferoidale sono superiori a quelle dell'acciaio fuso. La ghisa sferoidale è anche nota come ghisa a grafite sferoidale. Grazie alla microstruttura della grafite sferoidale, la ghisa sferoidale è superiore all'acciaio fuso nello smorzamento delle vibrazioni, quindi è più adatta a ridurre le sollecitazioni. Un motivo importante per scegliere la ghisa sferoidale come materiale per le valvole è il suo costo inferiore rispetto all'acciaio fuso. Il basso costo della ghisa sferoidale rende questo materiale più popolare. Inoltre, la scelta della ghisa sferoidale può ridurre i costi di lavorazione.